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임신(壬申)년 계묘(癸卯)월 임오(壬午)일

 

 

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정신없이 시간이 지나갑니다. 꽃샘추위가 지나고 이제는 완연한 봄을 맞이합니다. 따뜻한 대지의 품 안에 잠겨 있던 씨앗들이 점점이 뿌리를 내리고, 고개를 들어 올립니다. 이제부터 마주 할 세상이 그 작은 씨앗들에게 얼마나 큰 기쁨이 될까요.

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신축(辛丑)월의 말일부터 궐내가 황제의 탄신경하일을 준비한다며 소란이어서 그대에게 서신을 쓸 겨를이 없었습니다. 임인(壬寅)월 말일에는 과거가 있었지요. 서신을 쓰지 못하는 시간동안 그대에게 하고 싶은 이야깃거리들을 머릿속에 잘 담아두었습니다. 그대에게는 무엇이든 말하고 싶기 때문입니다.

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오늘은 과거 시험이 끝나고 통을 얻은 자들에게 홍패를 나누어주었지요. 어쩐지 황실 관원들의 수군덕거림으로 집중이 잘 되지 않았습니다. 홍패를 받아 물러나는 이들을 하나하나 볼 겨를 없이 식순이 끝났습니다. 홍패를 하사 하는 것은 다른 대신들의 할 일이고, 과인은 앉아만 있었을 뿐이지만 말입니다. 오늘도 머리가 조금 아팠지만 여느 때보다는 기분이 괜찮았습니다. 하도 정신없이 식이 진행 되고, 크고 작은 입말을 들으니 오히려 붕 떠버린 기분이었지요. 후에 있을 문관, 무관과의 접견식이 끝나면 내의원에게 약을 조금 달라고 해야 할지도 모르겠습니다.

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접견식은 가장 높은 등급으로 과거 시험에 통을 얻은 이 한 사람씩만 만나 보게 될 것입니다. 어떤 이들인지 궁금하지만 여전히 내게 가장 궁금한 것은 그대입니다. 만일 그대가 가문의 불운 없이 잘 자라 시험을 치렀다면 통은 물론이요, 가장 높은 등급을 받았겠지요. 멋들어지게 복식을 차려입은 그대가 가슴을 펴고 당당한 모습으로 과인과 만났을 거라 생각하면 과인의 마음에 자르르하게 피가 도는 것만 같습니다.

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기쁩니다. 가슴이 아픕니다.

그대를 생각하는 것으로 과인은 웃기도 하고 울기도 합니다. 미치광이 황제처럼 보일까 하면서도 그대를 향한 이 무수히 많은 감정들을 숨길 수가 없습니다.

 

그대가 과인을 떠난 지 정확히 일 년째가 되는 날입니다.

 

내 지난 번 서신에 적었던 말들을 오랫동안 곱씹었습니다. 가슴을 간질이는 말들을 언젠가 그대에게 꼭 소리 내어 말 해 주고 싶습니다. 그러면 그대는 내게 어떠한 답변을 해 줄까요. 그것이 무척 궁금하여 떨리면서도 두려워 괴롭습니다. 그럼에도 불구하고 언젠가는 말해야 하겠지요. 언젠가는 전해야겠지요. 내 그대를,

 

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그대를, 연모하노라.

 

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그리 말입니다.

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